A pocos días de que comience la World Travel Market (WTM), El Ibérico ha querido hablar con una de las personas más respetadas en materia turística. Trabajador incansable y autor intelectual de la brillante guía turística Mexico Chic, Manuel Díaz Cebrián nos cuenta las novedades del país azteca para esta feria y los excelentes resultados que México ha logrado durante este año a nivel turístico. Director de la Oficina de Turismo de México en Reino Unido desde hace 12 años, Cebrián ha conseguido -a través de su codiciada lista de contactos y su forma de promover el país azteca por medio de la cultura- que México se posicione como uno de los destinos más apetecibles para cualquier visitante.

¿Qué nos deparará México en esta nueva edición de la World Travel Market?
Esta edición de la feria va a estar dedicada al cambio de era, al final del calendario maya. El pabellón va a ser impactante gracias a tres gráficas que explican lo que los mayas dejaron como legado y qué va a suceder el 21 de diciembre de 2012. Por otro lado, como de costumbre, será un importante foro para establecer negocios entre proveedores y compradores. Recordemos que Reino Unido es el tercer mercado mundial más importante para México.

¿Tenéis alguna reunión, foro o conferencia importante durante esos días?
La importante firma del memorándum de entendimiento entre VisitBritain y la Secretaría de Turismo será el inicio de un intercambio importante entre el Reino Unido y México, sobre importantes estrategias para seguir incrementando la demanda entre ambos países. El miércoles 7 de noviembre tendrá lugar un foro en el cual nuestra Secretaria de Turismo, Gloria Guevara, y Christopher Rodrigues, CEO de VisitBritain, analizarán los trends o estrategias para que este documento sea un documento vivo.

Más de 330.000 turistas británicos visitaron México el año pasado. ¿Cuántos se esperan para el cierre de 2012?
Cerraremos el año con 370.000 turistas, gracias a los vuelos de Virgin Atlantic y Aeroméxico, sin olvidar a British Airways y a nuestros amigos los turoperadores.

¿Cuáles son los logros más importantes que has conseguido durante estos años en Londres?
Los más importantes son siempre el apartado práctico y de capacidad: hemos incrementado vuelos al país, específicamente vuelos comerciales a Cancún (con British Airways y Virgin), que han cambiado totalmente la estructura y la diversidad del destino y su percepción. Ese es el logro número uno porque obviamente de qué te sirve promocionar un destino si you don't know how to get there... Aparte, hay un sector que no viaja en vuelo chárter, ni compra su paquete "Todo incluido por 14 días". El logro más importante entonces es el balance entre el mercado de vuelos comerciales y el del turismo de lujo. El otro logro es que México se haya posicionado como el destino cultural de Latinoamérica, como el destino cool, con Ciudad de México, que cambió de ser un destino peligroso y contaminado hace 15 años, a ser un destino interesante, de un turismo urbano y cultural envidiable.

Hablando de gastronomía, ¿tenéis pensada alguna acción concreta para la World Travel Market y para los próximos meses aquí en Londres?
El día 6 de noviembre, a la 1:30 de la tarde, Cancún y Rivera Maya presentan el festival gastronómico y del vino, que ya se celebró el año pasado y que se va a repetir porque tuvo mucho éxito. Traeremos chefs ilustres, se intercambiarán recetas, se degustarán vinos mexicanos...Y en concreto, para acciones a corto plazo, lo que queremos es traer chefs importantes de México para hacer diálogos con gente que tiene mucha influencia en el tema gastronómico aquí. Queremos juntar en un mismo foro a Enrique Olvera, quien es chef de restaurante Pujol (número 36 en la lista San Pellegrino de mejores restaurantes del mundo, elaborada por la Revista Restaurant), con Tom Parker Bowles, quien es uno de los críticos y entendidos en gastronomía más importantes del Reino Unido.

Por cierto, enhorabuena por el excelente resultado de la primera edición del LondonMex festival...
LondonMex fue tan buen evento que lo vamos a hacer institucional. El concepto fue un hit a dos niveles: culturalmente, pero también turísticamente, en la parte aspiracional del visitante a México. El concepto de mezclar música, comida, exhibiciones... funciona muy bien, y no tiene que durar más de tres días porque tiene que ser una gran fiesta. Para este año las películas se seleccionarán bajo elementos de sostenibilidad, conciencia cultural, política y social.

Y no podemos despedirnos sin que antes nos hables de Mexico Chic, esa guía completísima y apasionante de la que te sientes tan orgulloso.
Mexico Chic ha sido mi proyecto más interesante. Como sabes, soy el autor intelectual de esta guía. Lo más importante es que a través de este libro empiezo a generar una imagen de un México aspiracional, con una estructura sofisticada y, llámese también, de lujo. La primera edición la creamos en 2004 y la segunda edición fue en 2007. Eso nos dio la apertura para reposicionar a México e incluirlo y distribuirlo entre los principales turoperadores del segmento de lujo, para comunicar a través del contenido al consumidor y a otros medios inclusive. Mexico Chic es una guía de hoteles, spas, haciendas y resorts que muestra la riqueza de México y que intenta captar la atención del turismo de altos ingresos. Esta guía dio lugar a la creación de una importante compañía llamada The Chic Collection, cuya cabeza es Nigel Bolding y esto, entre otras cosas, nos llevó a lograr la estrella más grande que nos hemos puesto en la frente: lograr que se hiciera en México la feria más importante de lujo, la International Luxury Travel Market (ILTM). Había necesidad de hacer un evento en las Américas y a raíz de la imagen que veníamos dando de México, logramos en el mes de octubre que se llevara a México la ILTM América, con los expositores más selectos del mundo. Para mí, es la culminación como director de Oficina de Turismo México, y de alguna manera, Mexico Chic es el origen de todo esto

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