Omar Allibhoy es un chef español afincado en Londres desde hace varios años que inició su andadura en el célebre Pirata de Tapas del west londinense y que pronto se aventuró a descubrir el mundo de las tapas al público británico. En verano de 2010 decide hacer un tour de tapas en forma de T por toda la geografía del Reino Unido "para enseñar a nuestros paisanos ingleses como cocinarlas", convirtiéndose así en un embajador de la gastronomía española en tierras inglesas.

¿Así que eres el Antonio Banderas de la cocina?

Eso dice el tío Gordon Ramsay, otro que es más majo que las pesetas en la vida real... Eso sí, cuando trabajaba para él, era un infierno.

¿Dónde viste la final de España-Italia?

En la casa del famoso cocinero italiano Antonio Carluccio, con nuestros respectivos amigos. Cocinamos un festín de tapas y platos italianos. Fue muy divertido, Antonio es una persona fascinante y ganamos. ¿Qué más se puede pedir?

¿Cómo empezaste en esto de la cocina?

Empecé en las faldas de mi madre cuando era un bebé. Nunca se me olvidará el aroma a caramelo cuando mi madre hacía flan... eso me enganchó. Pronto tomé las riendas de la cocina en casa.

¿Alguna otra pasión o afición?

El dibujo, el diseño y la arquitectura en general, tanto de nuevas invenciones mías que se me ocurren como de restaurantes.... Me encanta expresarme mediante el dibujo.

¿Cuál es tu mejor recuerdo de El Bulli?

Trabajé con Ferrán y su equipo en el entonces nuevo concepto Nhube, haya por el año 2003, durante 2 años. Sin lugar a dudas, mi mejor recuerdo es lo bien que nos lo pasábamos en la cocina, lo muy amigos que éramos y lo duro que trabajábamos, aunque siempre con una sonrisa. Eso me marcó para siempre y así ha sido, es y será siempre lo que ocurra en mis restaurantes.

¿Cómo es el mejor cocinero del mundo en las distancias cortas?

Una persona muy entrañable, muy normal.

¿Se come bien en Inglaterra?

No, pero no sólo en Inglaterra, es una de las grandes epidemias de los países primermundistas. Las comidas artificiales desgraciadamente han contaminado la mesa pero eso no quita que algunos comamos muy bien... El año que viene sacaré un libro que ayudará a los ingleses a comer más a la española, que es mejor.

¿Cuál es tu plato inglés favorito?

El Sunday Roast, lo tiene todo. Me gusta el de ternera con Yorkshire pudding y horseradish.

¿Cuál es la receta de la que te sientes más orgulloso?

Las kokotxas al pil pil, mi plato preferido. De textura sedosa, delicadas, con un sutil sabor a mar, una salsa con un suave sabor a ajo y guindilla.... y creo que me he quedado corto en la descripción.

¿Un barrio que te apasione de Londres?

Marylebone, donde vivo. Es un pueblo con mucho encanto, muy tranquilo, buenos restaurantes, pubs y cafés y en medio de la gran ciudad. Es perfecto.

¿Qué no se debe olvidar a la hora de preparar la mesa?

El buen pan, que no falte.

¿Cómo se te ocurrió el Tapas Tour?

Llevaba mucho tiempo intentando hacer algo por la gastronomía española, algo que llamara la atención más de lo normal. Llevaba tiempo esparciendo la voz de nuestra gran gastronomía pero vamos muy por detrás si nos comparamos con otras cocinas. Había que hacer algo inminentemente, que marcara un antes y un después y sólo podía ser algo gordo. De ahí surgió la Revolución de las Tapas: Tapas Revolution. El tour no fue otra cosa que la necesidad de llevar las tapas por Inglaterra, enseñar a nuestros paisanos ingleses como cocinarlas en sus casas, y a cualquier hora. Quería enseñar la gastronomía española pero con el ejemplo, enseñarla. Sabía que quería recorrer el país en moto, lo que no sabía es de qué manera y un buen día, con un mapa de Inglaterra en mano, le pinte una "T" de Tapas y dije que seguiría la "T" donde quisiera que me llevara. Y así fue.

¿Crees que los jurados de la Revista Restaurant huelen un poco a chamusquina? ¿Es una lista hecha por y para el marketing?

El mundo entero huele a chamusquina... Ya sabemos que cuando el rio suena, agua lleva, y si huele a chamusquina, la dinamita no debe andar lejos, prefiero no meter más leña, no vaya esto a explotar.

Hablando de Restaurant... ¿Conoces a Elena Arzak, la mejor cocinera del mundo?

La conocí brevemente aquí en Londres. Muy maja en persona y una de las grandes de nuestra gastronomía.

¿Es el País Vasco, la región donde mejor se come?

Probablemente... pero se come tan bien en todas las demás.

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