Las cifras revelan que el número de dentistas activos del Servicio Nacional de Salud en Inglaterra (NHS, por sus siglas en inglés) está en su nivel más bajo en una década. La Asociación Dental Británica (BDA, por sus siglas en inglés), que ha advertido en varias ocasiones sobre el éxodo de dentistas del NHS, publicó las cifras que enseñan que el número de dentistas se ha reducido a un nivel no visto desde 2012-13.
Un total de 23.577 dentistas trabajaron para el NHS en el ejercicio 2022-23. Al menos, 695 menos que el año anterior, según una respuesta a una solicitud de libertad de información de la NHS Business Services Authority. Esta cifra supone 1.100 menos dentistas que antes de la pandemia. La pérdida de dentistas dentro del sistema ha provocado que casi 6 millones de adultos hayan intentado conseguir una cita con el dentista del NHS en los últimos dos años, sin conseguirlo, según un análisis reciente de la BDA.
Las cifras oficiales sobre el personal odontológico del NHS contradicen las declaraciones del primer ministro británico, Rishi Sunak, quien afirma que las recientes reformas han aumentado el número de dentistas.
Shawn Charlwood, que preside el comité de práctica dental general de la Asociación Dental Británica, ha dicho: «El Gobierno tiene que aceptar los hechos y proporcionar un paquete de rescate para mantener este servicio a flote”. Y añadió: «El primer ministro británico pidió en su día que se delimitara este presupuesto. Nos enfrentamos a una crisis con cientos de millones de libras a punto de ser retirados».
La solución quizá está en contratar dentistas extranjeros
Un portavoz del Departamento de Sanidad y Asistencia Social señaló que las últimas cifras podrían ser inferiores a las del año anterior ha dicho que están trabajando para mejorar el acceso a la atención dental del NHS. Y que ya han aumentado la financiación para proporcionar más tratamientos. También explicó que se han modificado las directrices para que los terapeutas dentales y los higienistas puedan ofrecer más tratamientos y facilitar la contratación de dentistas extranjeros.
