¿Boicotear las urnas?

Por Colin Gordon

La votación, en la opinión de la candidata presidencial de los EEUU, Hillary Clinton, «es el más preciado derecho de los ciudadanos». Ella considera que todos tenemos «la obligación moral de garantizar la integridad de nuestro proceso de votación». Russell Brand, el «comico y revolucionario británico”, no está de acuerdo. Para él, los políticos son «fraudes y mentirosos» y es una pérdida de tiempo de participar en un sistema que es «nada más que un medio burocrático para promover el aumento y ventajas de las élites económicas».

Jolyon Rubinstein, el escritor e intérprete para el espectáculo satírico de la BBC3: «La revolución será televisada», aunque evidentemente compartiendo muchas de las opiniones políticas de Brand, por el contrario dijo al programa «This Week» de la BBC el 30 de abril que “la generación joven necesita controlar su futuro mediante la participación en el proceso «.

Todo esto es importante porque el resultado de esta elección general ha sido influido no solo por la cantidad de personas que han decidido votar, sino también por aquellos que han concluido que  el esfuerzo simplemente no vale la pena. Un editorial del The Guardian del pasado 16 de abril sugirió que alrededor de la mitad del electorado Reino Unido ahora siente que «ninguno de los partidos representan sus intereses». Aunque casi un millón de personas se  apresuraron a inscribirse antes de la medianoche del lunes 20 de abril para que pudieran votar mañana 7 de mayo, la tendencia en «participación» todavía parece ser inexorablemente hacia abajo. El editorial de The Guardián se preocupó de que el electorado se ha convertido en algo «fragmentado, desunido y, posiblemente, privado de sus derechos  al voto de manera significativa». Por otra parte,  considera que «el apoyo para el parlamento como una parte necesaria de la democracia británica está disminuyendo de forma inquietante».

Las estadísticas parecen justificar esta ansiedad. Según Leala Padmanabhan de la BBC Noticias, la «cota máxima» fue en 1950, cuando «la participación alcanzó el 84%.». Durante las últimas tres elecciones generales del Reino Unido, sin embargo, «la votación porcentaje ha promediado 62%. En 2010, 44% de 18 a 24 años de edad votaron en comparación con el 65% de todo el electorado – una diferencia de 21%.

Entonces, ¿cuál es la solución?  El conocido periodista, Jeremy Paxman «cree que votar debe ser obligatorio», pero para la BBC Noticias, «la idea de votación forzada en una democracia sería controversial». David Winnick, el diputado laborista para Walsall en el último Parlamento, «quiere que el Reino Unido considere un sistema como en Australia, donde (desde 1924) las personas que no votan, o al menos no expresan su intención de abstenerse (y las razones ) son multados «. En ese país, la pena para los ciudadanos mayores de 18 años que no «van a las urnas» es de $ 20 dólares australianos y acción judicial si no lo pagan.

El sitio web «Debatewise» ha mirado ambos lados de la discusión: En su favor, que “disminuiría la apatía, provocar que más personas se interesan en la política» y (similar a la punta de vista Hilary Clinton), hay «un deber cívico de voto «. En contra: «La gente tiene el derecho de no votar, el voto obligatorio no mejoraría la democracia y la persuasión es más eficaz que la coacción». Debatewise también aboga que el voto en las elecciones generales del Reino Unido debe ser movido desde el jueves tradicional a sábado o domingo.