Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) gana un concurso abierto en el que han competido otros cinco fabricantes europeos
De entre cinco de los principales fabricantes europeos del sector, la empresa española Construcciones y Auxiliar de Ferrocariles S.A. (CAF) es la elegida para la firma de un contrato de suministro de 19 tranvías de su gama Urbos III en la ciudad de Birmingham. Bajo concurso público, el organismo responsable de los transportes de esta ciudad del Reino Unido (West Midlands Passenger Transport Executive), que gestiona el sistema bajo el nombre de Centro, eligió a CAF como la más apta de entre los cinco fabricantes precalificados.
Como «uno de los logros más importantes de este año en el país británico», así es como la empresa española califica la firma del nuevo contrato que, en el caso de futuras extensiones de la red de tranvías en Birmingham, todavía en estudio, será la encargada de aprovisionar otros seis vehículos más. Estos 19 tranvías que circularán por la ciudad pertenecen a la tercera generación Urbo y son similares a los que se pusieron en marcha el año pasado en Zaragoza. Tienen una longitud de 30 metros y 2,65 metros de anchura con cuerpo de aluminio. Disponen de un piso 100% bajo lo que proporciona la accesibilidad a las personas minusválidas, y pueden alcanzar los 70 km por hora.
En la actualidad CAF está presente en Edimburgo donde trabaja en el suministro de una nueva flota de 27 tranvías
La empresa pública de transportes británica, que ha adjudicado el concurso a la empresa española, ha valorado positivamente el uso de la innovadora tecnología de almacenamiento de energía eléctrica en baterías y supercondensadores desarrollada por CAF y que ya se ha aplicado en otros planes desarrollados en Sevilla y Zaragoza.
Este proyecto, cofinanciado por la autoridad ministerial a cargo de los transportes públicos en Inglaterra, Department for Transport, pone en valor las cualidades técnicas de los tranvías Urbos de CAF, vehículos que ya prestan servicios en ciudades como Londres o Leeds y que comenzarán a funcionar en otras urbes como Belfast o Edimburgo.
En aumento
La presencia de la empresa española en el Reino Unido es plausible en diversos lugares del país. Londres es una de las ciudades que cuenta con uno de los trabajos más destacados de CAF que creó el diseño e ingeniería, fabricación y puesta en servicio en 1998 de 14 trenes de tipo electrónico que unen el aeropuerto londinense de Heathrow con la estación de Paddington en el centro de la capital, el llamado Heathrow Express. Asimismo esta empresa promocionó los trenes de cercanías Northern Spirit que operan desde la ciudad de Leeds hacia el Norte del Reino Unido y las unidades de transportes destinadas al servicio de cercanías y regional de Irlanda.
En la actualidad CAF está presente en Edimburgo donde trabaja en el suministro de una nueva flota de 27 tranvías, de los cuales se está terminando la fabricación de las últimas unidades según ratifican desde CAF. El mantenimiento durante 30 años recaerá sobre la entidad española, así como sucede en Irlanda del Norte. En este caso por un periodo de 20 años, CAF se encargará de velar por el buen funcionamiento de las unidades del servicio de cercanías y regional que se entregarán a lo largo de este año.
El desarrollo de estos proyectos de relevancia ha aumentado la actividad de su filial en el país (CAF Rail Services UK Ltd), con la que hace frente los nuevos contratos de mantenimiento, así como de personal comercial residente en Reino Unido. CAF, el principal proveedor de RENFE (Unidades Regionales, Cercanías y Alta Velocidad), reafirma su presencia en el país con el nuevo proyecto en Birmingham.
