Este mes de julio el Centro Comercial Tiendas del Sur, ubicado en Elephant & Castle, cumplirá 10 años de servicios dirigidos a la comunidad latinoamericana y a los residentes anglosajones. Hace una década, esa antigua edificación en la que operaba una amplia oficina del servicio de correos, fue transformada en un centro de negocios 100% latino, gracias al empuje y dedicación que sus fundadores, Herman López y su esposa Luz Derly, quienes pusieron todo su esfuerzo en el proyecto del que hoy muchos latinoamericanos se sienten orgullosos.
Fueron muchos los obstáculos que esta pareja de emprendedores comerciantes tuvo que enfrentar y superar para convertir en realidad un sueño de vida. Herman López comenta que «quizás lo más complicado fue la elaboración de los planos de la antigua edificación porque no existían, por increíble que parezca. Detectar las redes del alcantarillado fue una odisea para los arquitectos encargados de ejecutar la nueva obra», explica. Paralelo a esa difícil situación, la consecución de las respectivas licencias para la apertura y contar con el consentimiento de la comunidad de vecinos ante el nuevo proyecto comercial, fue otro duro frente en el que sus fundadores salieron victoriosos.
Los torneos de Ajedrez se han convertido en eventos muy populares en el centro comercial.Propuesta para marcar la diferencia
La idea original de crear un típico centro comercial latino se ha mantenido sin cambio alguno. «Desde el primer momento nos comprometimos a tener una novedosa variedad de ofertas en todas las unidades de cristal sin que entre los arrendatarios surgiese algún tipo de competencia», aclara Herman López. Hoy, 10 años después, la mayoría de los propietarios de esas unidades siguen sin desfallecer y por el contrario, se sienten agradecidos por la oportunidad de exponer y comercializar sus ofertas. Esas 13 unidades del Centro Comercial Tiendas del Sur la conforman, entre otros negocios, la peluquería Latin Touch, la agencia de viajes Soliman Travel; el almacén de música CJ Music; la oficina de venta de propiedades Colraíces; la sala de estética y belleza Cocoon; el consultorio odontológico A Silva, el almacén de ropa Leonardo’s Boutique; el taller de joyería Orozco; la oficina de Asesoría Legal Enlace Latino; la cafetería y restaurante Aroma de Café; la agencia de envío de giros World Wide y la tienda latina La Chatica.
Deporte y cultura
Es de resaltar además que el Centro Comercial se ha convertido en un sitio no solo de ofertas en sus locales, sino en un verdadero lugar de esparcimiento y de encuentro. Es algo habitual ver allí casi todos los días y especialmente los fines de semana a un grupo de amantes del ajedrez divirtiéndose, acompañados eso sí de un buen café colombiano, o degustando las delicias de la cocina latinoamericana. A tal punto ha llegado esta actividad que en breve se realizará el décimo-segundo campeonato recreativo de este deporte. Y su éxito ha sido tan comentado que jugadores y aficionados del ajedrez de diferentes países, en su mayoría británicos, han elegido a Tiendas del Sur como su sitio preferido para jugar e intercambiar amistades.
Por otro lado, el centro comercial es la base también para hacer lanzamientos de campañas educativas, de negocios y de entretenimiento con presentaciones periódicas de artistas, grupos de bailes, desfiles y celebraciones patrias.
Carnaval gratuito
El décimo aniversario será celebrado con todos los clientes y usuarios del Centro Comercial con una programación especial de entretenimiento para toda la familia que se llevará a cabo desde las 2 de la tarde los días sábado 13 y domingo 14 de julio, respectivamente.
Será un auténtico carnaval al aire libre y para ello se cuenta con la autorización de las autoridades locales para que la fiesta se comparta con los vecinos del centro comercial y para ello se dispondrá de tarima especial al frente del complejo comercial en la pequeña plaza.
Los actos del merecido festejo tendrán presentaciones artísticas, rifas, degustaciones y muchas sorpresas. Entre los artistas invitados figuran por ejemplo Angélica López y su orquesta y El Grupo de Danzas Gotitas de Sabor, de Colombia; Danza Boliviana de Bolivia; el Grupo Renacer Rimay de Ecuador y la cantante cubana Kari Legrot, entre otros.
Centro Comercial Tiendas del Sur
91-95 Newington Butts,
Elephant & Castle,
London SE1 6SF
