Cientos de trabajadores de British Airways pertenecientes al aeropuerto de Heathrow se han posicionado a favor de una huelga por los bajos salarios. Los miembros de los sindicatos Unite y GMB han apoyado esta protesta y alrededor de 700 trabajadores irán a huelga durante el verano. Entre un 94 y 95% de los miembros de los dos sindicatos votaron a favor de la huelga. El motivo, según los sindicatos, es que no se ha restablecido el recorte salarial del 10% que hubo durante la pandemia. Las fechas de la huelga se confirmarán en los próximos días.
British Airways ha aclarado que si las huelgas siguen adelante, cuenta con planes para cubrir al personal. Aún así, seguirá habiendo trastornos en los vuelos de los pasajeros, lo que provocaría cancelaciones. Por ello, la aerolínea dijo que estaba «extremadamente decepcionada» con el resultado de la votación, pero que estaría abierta a conversaciones para «encontrar una solución».
El responsable del sindicato Unite, Russ Ball, acusó a British Airways de haber recortado el salario en un 10% para dárselo a los directivos, pero no a los trabajadores. Pero, por otra parte, Downing Street aseguró que la huelga no haría más que aumentar el «sufrimiento» de los pasajeros en los aeropuertos.
Un verano difícil para British Airways
Los problemas informáticos y la escasez de personal ya han afectado a la aerolínea en sus operaciones de este año. Además, la huelga del personal de British Airways coincidirá con la temporada alta de verano. Y es que, a pesar de que la aerolínea tenga planes de contingencia, la interrupción será inevitable.
Otro caso es el de Jeff Payne, que trabajaba como supervisor de British Airways en Heathrow, pero se acogió a la baja voluntaria en agosto de 2020 y ahora es cartero en Surrey. El señor Payne, que trabajó para la aerolínea durante 24 años, dijo que tenía la opción de volver a British Airways cuando se reanudaran los viajes internacionales, pero decidió no hacerlo cuando le ofrecieron su antiguo trabajo por menos dinero. «Cuando lo dejé el sueldo era de 23.000 libras. Cuando me ofrecieron volver a trabajar, el sueldo era de 20.000 libras, y sin garantía de los turnos que se nos asignarían», aseguró Jeff. Payne dijo que creía que British Airways era una «gran compañía», pero que sus jefes «tendrían que gestionarla mejor«.
Decenas de miles de pasajeros se han visto afectados por las interrupciones y las cancelaciones de vuelos en las últimas semanas. Cientos de vuelos en todo el Reino Unido fueron cancelados durante la semana del Jubileo de Platino y las vacaciones de Semana Santa, por lo que se prevé que durante el verano haya más problemas en los viajes.
