El Secretario de Estado de Transportes, Grant Shapps, ha informado que Transport for London (TfL) ha recibido una última oferta de financiación del Gobierno para ayudarle a recuperarse de la pandemia del Covid-19. Además, Shapps ha sugerido que debería modernizarse hacia trenes sin conductor.
Desde mayo de 2020 se han proporcionado a TfL más de 5.000 millones de libras en fondos de emergencia. Los acuerdos de financiación del Gobierno se han ampliado repetidamente, pero Shapps insiste en que la oferta actual es el último paquete financiero que recibirán. Ha aclarado que la cantidad permitirá al alcalde hacer todo lo que quería hacer en términos de inversión antes de Covid y ha sugerido a la empresa que aproveche la oferta para modernizarse.
«Por poner un ejemplo, otras ciudades europeas, incluso París, por ejemplo, han avanzado y ahora tienen trenes sin conductor; el metro de Londres no. Tenemos que avanzar también en algunas de estas modernizaciones y este paquete insta y exige a TfL que lo haga», ha añadido el Secretario.
Una solicitud de modernización en medio de la huelga de los trabajadores del metro
Andy Byford, de TfL, respondió que todos los sistemas de transporte importantes del mundo –incluido el metro de París que cita Shapps– reciben financiación del Gobierno central, por lo que Londres también lo necesitaría. «Ya hemos indicado al Gobierno que necesitaremos 927 millones de libras para lo que queda de año, así como un acuerdo de financiación de capital a largo plazo para apoyar la recuperación económica de Londres», añadió.
Por si fuera poco, la sugerencia del secretario y las disputas por la financiación llegan en medio de un momento en que TfL debe enfrentarse a las huelgas del Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT por sus siglas en inglés), ya que 10.000 trabajadores del metro tienen pensado protestar el 19 de agosto. Por este motivo, la instalación de líneas de metro sin conductor no parece una de las principales prioridades a la que se deba enfrentar la empresa de transporte.
