Vicente Del Bosque, Iniesta, Xavi, Casillas…son nombre imprescindibles a mencionar en cualquier conversación donde se analice la historia del fútbol. Estos jugadores españoles se han ganado ser recordados entre los mejores con los éxitos cosechados en los últimos años y con el juego ofrecido a todo el mundo. Jimmy Burns, periodista anglo-español con una extensa experiencia en diversos medios, ofreció una conferencia el pasado 4 de octubre en Canning House, Londres, donde expuso cómo La Roja ha revolucionado este deporte. En este encuentro, además, Burns reflexionó cómo ha evolucionado el fútbol latinoamericano y el español desde sus orígenes, y por tanto, al recordar los inicios de esta disciplina deportiva también se hizo mención a quienes lo inventaron y lo importaron, los ingleses.
En España, se comenzó a jugar al fútbol en la zona de las Minas de Rio Tinto, en Huelva, por finales del siglo XIX. En este punto comenzó la charla donde se repasó la historia de los primeros clubes españoles: el decano Recreativo, el Palamós, Águilas, Athletic de Bilbao, Barcelona… Jimmy Burns recordó como estos equipos fueron creados por los ingleses que se habían marchado a España por trabajo. Luego, avanzando en el tiempo, analizó como el fútbol convivió con las diferentes etapas políticas y sociales por las que pasó el país: la Guerra Civil, el franquismo, la transición a la democracia. En este estudio de la historia, también se mencionó cómo el fútbol latinoamericano, con equipos como el argentino San Lorenzo de Almagro, dejaban boquiabiertos a los aficionados españoles con su buen juego de toque durante muchas décadas.
Conversando sobre el fútbol actual, Burns fue preguntado si los Iniesta, Messi o Cristiano Ronaldo son mejores que los Maradona, Di Stefano o Pelé, y se pronunció al respecto. El periodista señaló que para compararlos justamente hay que analizar los factores. Burns comentó sobre este tema: «Pelé fue muy bueno, ganó tres mundiales, pero no jugó en Europa ni existía la Champions; Maradona jugó de maravilla pero sus problemas personales, su adicción a la cocaína, le afectó; ahora, Messi, Iniesta y Cristiano Ronaldo son los mejores jugadores, y estos soportan una gran intensidad de trabajo y una tremenda presión mediática que jamás se hubiesen imaginado los cracks del pasado». Finalmente, Jimmy Burns apuntó que el argentino Leo Messi puede convertirse en el gran jugador de toda la historia: «tiene 25 años, a esa edad llegó el gran momento de la carrera de Diego Armando Maradona cuando ganó el Mundial de México, y a Messi después de lo que ha logrado con el Barcelona solo le falta ganar la Copa del Mundo de Brasil 2014 con su selección».
Y para finalizar, sobre la invasión de futbolistas españoles a la liga inglesa, Burns comentó que es un reflejo del éxito de La Roja, y que ha sido y es «un hecho fantástico, los jugadores maduran y mejoran tras su paso por la Premier, los ejemplos son Xabi Alonso y Cesc Fàbregas, además, los futbolistas españoles están levantando el nivel del fútbol inglés como hicieron los italianos una época».
