Las peñas del Athletic y el Barcelona disputaron su particular ‘final’ seis días antes de la cita oficial. En Londres, ganaron los leones por un contundente 6-3
Seguramente Pep Guardiola no sabe que antes de que su equipo le regalase el último título como azulgrana el pasado 25 de mayo, después de cuatro años gloriosos, el partido de Copa ante el Athletic ya se había disputado a cientos de kilómetros del estadio Vicente Calderón, seis días antes y con un resultado diferente. Fue en Londres y a 1715 kilómetros de Madrid (según Google maps), donde La Peña Blaugrana London y la Peña Mr. Pentland Athletic Club Bilbao London disputaron su particular final de Copa en la capital británica.Ambos equipos organizaron el pasado sábado 19 Mayo un partido de confraternización en el marco previo a la disputa de la final de la Copa del Rey. En el encuentro disputado estuvo representada también la Peña Barcelonista de Móstoles (Madrid), a través de su delegado de relaciones internacionales, Rafael Candela Quintana, residente en la capital británica.
Una vez que las fotos de rigor entre socios y peñistas fueron tomadas, el balón empezó a rodar. Desde un principio se pudo comprobar que la circulación del balón era mucho más fluida y ágil por parte de los peñistas del Athletic y cabe decir que estuvieron mucho más compenetrados, pues suelen disputar partidos cada fin de semana.
El partido comenzó de cara para el Athletic Club, que muy pronto se pondría por delante en el marcador con un rápido y contundente 3-0. Los culés se temían lo peor pero un claro penalti metió a los blaugrana de nuevo en el partido. La primera parte acabó con 4-2 y con una exhibición de Gaizka, apodado por los miembros de la Peña Mr. Pentland Athletic Club Bilbao como el «Messi de Lezama».
El partido acabó finalmente con un 6-3 para el Athletic Club. El resultado no fue más abultado gracias al buen trabajo del portero y la defensa culés. En las filas del equipo blaugrana cabe destacar la labor de la periodista y escritora Elena Moya, quien se dio una paliza corriendo por la banda derecha. Cabe destacar también el buen hacer de las chicas del Athletic en medio campo, herederas del espíritu indomable de los leones de San Mamés.
Una vez concluido partido, el escritor y periodista Jimmy Burns, directivo de la Penya Blaugrana London, entregó un ejemplar dedicado de su libro La Roja: a journey through Spanish Football al equipo ganador, concretamente al presidente de la peña del Athletic Club y capitán del equipo, Salvador Acha. Posteriormente unos 40 peñistas y simpatizantes continuaron su particular encuentro en un pub local compartiendo pintas y camaradería entre todos los integrantes.
Para la final oficial del 25 de mayo, La Peña del Athletic envió unos 20 miembros a la final de Madrid, mientras que la mayoría de los integrantes de la Penya Blaugrana London se reunieron para ver el partido en Bar&Co, sede social blaugrana en Londres. Según Jorge Gallardo, gerente del barco situado a orillas del Támesis y con vistas a London Eye, el partido se vivió «con una gran intensidad y al final todo el mundo disfrutó del resultado, pues nos llevamos la Copa gracias a la gran actuación de Pedrito».
De izquierda a derecha Salvador Acha, presidente de la Peña del Athletic, Rafael Candela Quintana, representante de la Peña barcelonista de Móstoles y Eduard Manas, presidente de la peña barcelonista de Londres.Peñas futboleras en Londres
La Penya Blaugrana London es la segunda peña barcelonista más antigua fuera del territorio español, con más de 26 años de historia y muy activa socialmente en los últimos años debido a las continuas visitas del F.C. Barcelona a Inglaterra. La Peña Mr. Pentland Athletic Club Bilbao London debe su nombre al histórico entrenador inglés Fred Frederick Beaconsfield Pentland, mítico entrenador del Athletic de los años 20 y 30 y con el que consiguió 2 Ligas, 5 Copas del Rey y 5 campeonatos de Vizcaya.
Jimmy Burns, regalando su último libro a la Peña del Athletic.
