La Iglesia británica quiere crear un banco para la comunidad, concebido desde la ética, para satisfacer las necesidades locales. Esta idea ha surgido después de que los Church Comissioners (comisarios de la Iglesia) denunciaran públicamente que la banca –aunque pusieron como ejemplo Barclays, entidad en la que invierten-, «ha decepcionado repetidamente a la sociedad». Estas críticas son comunes en los ‘comissioners’, los cuales llevan cuestionando activamente las prácticas de la banca durante la crisis.
A pesar de estas críticas, la Iglesia es una de las instituciones que más invierten en este tipo de compañías. De hecho, la venta de más de 300 oficinas del Royal Bank of Scotland y el traspaso de sus casi dos millones de clientes ha interesado a varios inversores, entre ellos, la Iglesia de Inglaterra.
Uno de los consorcios que puja por los activos del banco, cuenta con el apoyo de los Church Commissioners, un organismo que gestiona unos bienes de 6.425 millones de euros, destinados a respaldar la obra de la institución religiosa, administrar sus gastos y pagar las pensiones de los clérigos.
Su representante en el consorcio, Justin Welby, arzobispo de Canterbury, ha igualado los intereses de la Iglesia con los de dos firmas de capital riesgo –Corsair Capital y Centerbridge–, así como con dos firmas de inversiones, Standard Life y Rothschild.
Aunque sea llamativo, no es la primera vez que la Iglesia -cuyo patrimonio está compuesto principalmente por inmuebles, tierras y deuda del Gobierno británico- apuesta por la banca. Según el informe anual, a finales de 2012, la Institución contaba con 32,9 millones de libras en acciones del banco HSBC. Aunque no es la única empresa en la que tenía invertidos más de 10 millones de libras. Vodafone, BP, Royal Dutch o Glaxosmith, entre otras, son otros de los valores en cartera.
