Según ha revelado un estudio realizado por Sapphire Medical Clinics, se calcula que los londinenses gastan 1.450 millones de libras al año en cannabis ilegal para tratar afecciones como el dolor crónico. El estudio muestra además que uno de cada diez (11%) londinenses con dolencias diagnosticadas recurre al cannabis de forma ilegal, a pesar de que el NHS dispone de medicamentos con cannabis para determinadas dolencias. Cabe recordar que el alcalde de Londres estaba pensando en legalizar el cannabis.
Sólo hay tres afecciones aceptadas por el NHS para la prescripción de cannabis: los espasmos musculares causados por la esclerosis múltiple, las náuseas provocadas por tratamientos relacionados con el cáncer y la epilepsia grave. Muchos británicos que sufren dolores crónicos ya han optado por obtener cannabis de forma privada tras tener dificultades para conseguir una receta a través del NHS.
En la actualidad, sólo 32.000 personas reciben tratamiento con cannabis medicinal en el Reino Unido, aunque son muchas más las que cumplen los requisitos para ello.
El cannabis ilegal supone un gran gasto entre los que padecen una enfermedad
Sapphire, una clínica con sede en Harley Street, entrevistó para el estudio a 10.684 adultos residentes en Londres. Alrededor de la mitad (48%) tenía una enfermedad diagnosticada. El gasto medio mensual en cannabis ilegal entre los que padecían una enfermedad era de 216,74 libras. Más caro que el coste mensual de una receta en la mayoría de las clínicas privadas.
Más de una cuarta parte (27%) de los encuestados desconocía que el cannabis medicinal puede recetarse en el Reino Unido a los pacientes que reúnan los requisitos necesarios. Mientras un tercio (35%) creía que sería difícil acceder a él. Los médicos en Inglaterra están autorizados para recetar cannabis medicinal a pacientes elegibles desde noviembre de 2018. Sin embargo, el estudio encontró que casi la mitad de los londinenses (47%) desconocían ese cambio en la ley.
Los pacientes pueden ser derivados a un especialista por su médico de cabecera. El 81% de las personas en Londres con una condición de salud diagnosticada nunca han pensado el cannabis medicinal como una opción de tratamiento con su médico de cabecera. Los tratamientos con cannabis en el NHS sólo pueden ser aprobados por consultores, no por médicos de familia.
En Inglaterra hay 15,5 millones de personas con dolor crónico y 3,2 millones con trastornos de ansiedad
Se calcula que en Inglaterra hay alrededor de 15,5 millones de personas con dolor crónico y 3,2 millones con trastornos de ansiedad. Las dos afecciones más comunes para las que se prescribe cannabis medicinal en el Reino Unido. El doctor Mikael Sodergren, cofundador de Sapphire Medical Clinics, dijo: «El hecho de que tantas personas se pongan innecesariamente en peligro, cuando podrían optar a una medicina legal a base de cannabis con receta de un especialista. Demuestra la enorme falta de concienciación que existe en el Reino Unido tanto entre los pacientes como entre la comunidad sanitaria».
