Ómicron «no es la misma enfermedad que veíamos hace un año». Por fin, las elevadas tasas de mortalidad por covid en Reino Unido «ya son historia», ha afirmado un destacado inmunólogo británico. Sir John Bell, catedrático de medicina de la Universidad de Oxford y asesor del Gobierno británico, afirmó que, aunque los ingresos hospitalarios han aumentado en las últimas semanas a medida que ómicron se expande, la enfermedad «parece ser menos grave y muchas personas pasan un tiempo relativamente corto en el hospital». El número de pacientes que necesitan oxígeno de alto flujo es menor «y la duración media de la estancia se ha reducido a tres días», ha dicho .
Pese a que ómicron es menos agresiva, varios científicos han criticado la decisión del Gobierno de no introducir más restricciones covid en Inglaterra antes de Nochevieja. Algunos la han descrito como «la mayor divergencia entre el asesoramiento científico y la legislación» desde el inicio de la pandemia. Han expresado su preocupación por el hecho de que, aunque la variante ómicron parece ser más leve, es altamente transmisible. Lo que significa que el número de muertes podría aumentar rápidamente.
¿Y si las tasas de infección por covid empiezan a afectar más a grupos más mayores?
El director ejecutivo de NHS Providers, Chris Hopson, ha dicho que aún no estaba claro qué sucedería cuando las tasas de infección en personas mayores comenzaran a aumentar. «Hemos tenido mucha mezcla de generaciones durante las Navidades. Así que todos estamos todavía a la espera de ver si vamos a ver un aumento significativo de pacientes que llegan al hospital con enfermedades graves relacionadas con el ómicron«, ha explicado Hopson a BBC Breakfast.
Las bajas del personal del NHS causadas por ómicron también están causando tensión en el servicio de salud, con expertos que predicen que hasta el 40% del personal en Londres podría estar de baja en el «peor de los casos». «Estamos viendo un aumento significativo de bajas en el personal sanitario. Esto supone un problema más grande y un mayor desafío para nuestros hospitales que necesariamente el número de personas que llegan a necesitar tratamiento por el covid«, ha agregado Hopson.
«Esta es una enfermedad que no va a desaparecer. En última instancia, vamos a tener que dejar que las personas que son positivas con covid sigan su vida normal como lo harían con cualquier otro resfriado» / Paul Hunter, profesor de medicina de la Universidad de East Anglia.
Con ómicron, más contagios y menos hospitalizaciones
George Eustice, secretario de Medio Ambiente, declaró que el Gobierno estaba revisando «muy de cerca» el nivel de ingresos hospitalarios por Covid. Reconoció que las tasas de infección de la nueva variante ómicron estaban aumentando, pero dijo que había pruebas de que no estaba dando lugar al mismo nivel de ingresos hospitalarios que en oleadas anteriores. «Lo que sabemos en Sudáfrica nos anima a pensar que se producen menos hospitalizaciones y que el número de días que permanecen en el hospital, si es que lo hacen, es también menor que en las variantes anteriores», declaró a la BBC.
Por otro lado, Paul Hunter, profesor de medicina de la Universidad de East Anglia, dijo que los enfermos de covid deberían poder «hacer su vida normal» como si estuvieran resfriados. «Esta es una enfermedad que no va a desaparecer. En última instancia, vamos a tener que dejar que las personas que son positivas con covid sigan su vida normal como lo harían con cualquier otro resfriado», dijo a BBC Breakfast. «Si las normas de autoaislamiento son las que están haciendo que el dolor se asocie a covid, entonces tenemos que hacerlo quizás más pronto que tarde. Tal vez todavía no», concluyó.
