Casas de piedra color miel, un río de aguas cristalinas y una calle tan famosa que aparece ilustrada en el pasaporte británico. Bibury, un pequeño pueblo de los Cotswolds con apenas 600 habitantes, lleva décadas apareciendo en guías y listas de los lugares más bonitos del país.
Su fama ha llegado a tal punto que puede recibir hasta 20.000 turistas en un solo fin de semana, lo que ha obligado al Gloucestershire County Council a invertir 175.000 libras en un plan para gestionar el tráfico, restringir los autobuses turísticos y proteger el entorno histórico del pueblo, según la documentación oficial del propio consejo.
Situado en el condado de Gloucestershire, a unos 150 kilómetros de Londres, Bibury es uno de los destinos favoritos para quienes buscan una escapada de un día desde la capital. El trayecto en coche dura aproximadamente una hora y 45 minutos.
El pueblo que enamoró a William Morris
Bibury alcanzó fama mucho antes de la era de Instagram. El diseñador y escritor William Morris, una de las figuras más influyentes del movimiento Arts & Crafts, lo describió como «el pueblo más bonito de Inglaterra«, una frase que todavía hoy acompaña a prácticamente todas las guías turísticas sobre la localidad.
Su rincón más fotografiado es Arlington Row, una hilera de antiguas casas de piedra caliza construidas en el siglo XIV como almacenes de lana y convertidas posteriormente en viviendas para tejedores. La imagen es tan icónica que fue elegida para ilustrar el interior del pasaporte británico, un detalle que muchos residentes en Reino Unido desconocen.
Del pueblo más bonito al problema del exceso de turismo
La enorme popularidad de Bibury ha traído consecuencias serias para un pueblo que nunca fue diseñado para recibir tanta gente. Hasta 50 autobuses turísticos llegaban a aparcar en el pueblo cada día, bloqueando sus calles estrechas y dificultando el acceso incluso a los servicios de emergencia.
Bibury forma parte del área protegida de los Cotswolds National Landscape, uno de los paisajes rurales más emblemáticos de Inglaterra, lo que explica que miles de visitantes lo incluyan cada año en sus rutas por la región. Parte del pueblo está gestionado por el National Trust.
El Gloucestershire County Council puso en marcha en mayo de 2025 un plan piloto que cerró las zonas de estacionamiento de autobuses en el centro y creó paradas designadas para subida y bajada de pasajeros. Tras recibir buena acogida, el consejo estudia ahora hacer permanentes estas restricciones e introducir aparcamiento de pago, extensión de líneas amarillas y espacios reservados para residentes, personas con movilidad reducida y carga y descarga, según la consulta pública del consejo.
La concejala Lisa Spivey, líder del Gloucestershire County Council, ha declarado que «Bibury es uno de los destinos más icónicos de los Cotswolds, pero su popularidad ha creado verdaderos desafíos. Estas propuestas buscan hacer el pueblo más seguro, reducir la congestión y proteger su carácter único».
Qué ver en Bibury
Arlington Row es la estrella, pero el pueblo ofrece más de lo que parece a primera vista. El río Coln lo atraviesa con aguas cristalinas que invitan a pasear por sus orillas. La iglesia de St Mary conserva elementos que se remontan al periodo sajón. Y la Bibury Trout Farm, una de las piscifactorías de truchas más antiguas del Reino Unido, está abierta al público y permite pescar tu propia trucha.
Cómo llegar desde Londres
La forma más cómoda de llegar es en coche: unas dos horas por la M4 y la A419. También es posible viajar en tren hasta Kemble (Great Western Railway desde Paddington, una hora y cuarto) o Moreton-in-Marsh y completar el recorrido en taxi o autobús local. Numerosas agencias ofrecen excursiones organizadas de un día desde Londres que incluyen Bibury junto a otros pueblos de los Cotswolds como Bourton-on-the-Water, Stow-on-the-Wold o Castle Combe.
Cuándo ir
La recomendación de los locales es clara: evitar los fines de semana de verano y acudir entre semana o a primera hora de la mañana.
A pesar de los problemas derivados del éxito turístico, Bibury sigue siendo uno de los lugares más fotografiados del Reino Unido y una de las excursiones más recomendables para quienes quieren descubrir la Inglaterra rural a menos de dos horas de Londres.
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Imagen: Depositphotos.com
