Casi la mitad de los ciudadanos británicos respaldaría la celebración de un segundo referéndum sobre el Brexit, mientras aumenta el número de personas que consideran que la salida de la Unión Europea está funcionando peor de lo esperado. Así lo revela una amplia encuesta realizada con motivo del décimo aniversario de la histórica votación de 2016, que también refleja un creciente deseo de estrechar la relación entre Reino Unido y la Unión Europea.
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El estudio, realizado entre 2.245 adultos de toda Gran Bretaña, muestra un cambio gradual en la percepción pública sobre el Brexit. Aunque no existe una mayoría clara a favor de revertir la salida de la UE, sí aumenta el apoyo a una cooperación más estrecha con Bruselas en ámbitos como el comercio, la defensa o la movilidad.
Crece el apoyo a una segunda votación sobre el Brexit
La encuesta revela que el 48% de los británicos apoyaría un nuevo referéndum sobre el Brexit, frente al 27% que se opone.
El respaldo es especialmente elevado entre los jóvenes de 18 a 34 años, donde alcanza el 56%, y entre los votantes laboristas, con un 67%. Incluso uno de cada cinco votantes de Reform UK también apoyaría una nueva consulta sobre la relación entre Reino Unido y la Unión Europea.
Además, una cuarta parte de quienes votaron a favor del Brexit en 2016 también se muestra favorable a volver a las urnas.
Cada vez más británicos creen que el Brexit ha sido negativo
Uno de los datos más llamativos del estudio es el aumento del número de ciudadanos que consideran que el Brexit está dando peores resultados de los previstos.
Mientras que en 2021 esta opinión era compartida por el 27% de la población, actualmente la cifra se sitúa en el 48%. Por el contrario, solo el 9% cree que la salida de la Unión Europea está funcionando mejor de lo esperado.
También ha cambiado la valoración sobre la decisión de celebrar el referéndum. En 2016, el 66% de los británicos consideraba acertada la decisión del entonces primer ministro David Cameron de convocar la consulta. Diez años después, esa cifra ha descendido hasta el 43%, mientras que quienes creen que fue un error han aumentado del 24% al 38%.
Más apoyo a una relación más estrecha con la Unión Europea
La investigación refleja un creciente interés por mejorar las relaciones con Bruselas.
El 47% de los encuestados considera que el Gobierno debería buscar una relación más cercana con la Unión Europea, frente al 16% que apuesta por un mayor distanciamiento y el 22% que prefiere mantener la situación actual.
Asimismo, el 60% respalda una cooperación más estrecha en materia de seguridad y defensa, convirtiéndose en uno de los ámbitos donde existe un mayor consenso entre los ciudadanos británicos.
Keiran Pedley, director de investigación de Ipsos, destacó que los resultados reflejan una sociedad más abierta a colaborar con Europa, aunque todavía persisten importantes divisiones.
«Existe un apoyo significativo a una relación más estrecha entre Reino Unido y la Unión Europea, especialmente en materia de seguridad y defensa. Sin embargo, las actitudes siguen siendo complejas y el Brexit continúa dividiendo la opinión pública».
La inmigración sigue siendo la gran línea divisoria
Uno de los aspectos que más ha evolucionado en la última década es la percepción sobre la libre circulación de personas.
El 53% de los encuestados afirma que aceptaría permitir que ciudadanos de la UE vivan y trabajen en Reino Unido a cambio de un mejor acceso al mercado único europeo, frente al 42% que respaldaba esta opción antes del referéndum de 2016.
Sin embargo, cuando la cuestión se plantea desde la perspectiva de la soberanía nacional, una mayoría del 52% sigue considerando prioritario mantener un control total sobre las fronteras, incluso si eso supone una relación más limitada con la Unión Europea.
Pedley señaló que esta contradicción explica buena parte de la complejidad del debate actual.
«Existe una apertura a una mayor alineación con la UE para facilitar el comercio, pero los argumentos relacionados con la soberanía, especialmente en materia de inmigración, siguen siendo muy persuasivos».
El cambio de opinión avanza lentamente
A pesar del creciente apoyo a una relación más estrecha con Europa, los investigadores advierten de que las transformaciones en la opinión pública están siendo graduales.
El profesor Bobby Duffy, director del Policy Institute del King’s College de Londres, destacó que el cambio de actitud es mucho más lento de lo que algunos podrían esperar.
«Lo más llamativo es la lentitud con la que han cambiado las opiniones. A este ritmo, pasarán muchos años antes de que exista una demanda clara de un cambio de rumbo».
Según Duffy, aunque cada vez más personas creen que el Brexit ha sido perjudicial para el país, todavía no existe una mayoría contundente a favor de revertir la decisión adoptada en 2016.
Sin soluciones fáciles para la relación con Europa
Los expertos coinciden en que el Reino Unido sigue enfrentándose a decisiones complejas sobre su futuro vínculo con la Unión Europea.
El profesor Anand Menon, director de UK in a Changing Europe, subrayó que cualquier alternativa implica ventajas e inconvenientes.
«No existe una opción fácil cuando se trata de la relación con la UE. Cada alternativa implica ventajas e inconvenientes claros, especialmente entre la libertad regulatoria y la facilidad para comerciar con Europa».
Diez años después del referéndum, el debate sobre el Brexit sigue lejos de cerrarse. Sin embargo, la encuesta muestra que cada vez más británicos parecen dispuestos a reconsiderar cuál debe ser la relación futura entre Reino Unido y la Unión Europea.
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