Londres lleva este verano encadenando ola de calor tras ola de calor —ya van tres— y la capital británica se ha convertido en escenario de situaciones que hace apenas unos años habrían resultado impensables en este país.
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Desde cabinas de autobús que superan los 50°C hasta trenes que no pueden circular por el calor de los raíles, pasando por asfalto que se derrite o un metro que alcanza temperaturas de sauna. Aquí van diez datos curiosos sobre lo que está pasando en Londres en plena ola de calor.
1. Siete líneas de metro sin aire acondicionado… por culpa de la época victoriana
Las líneas Central, Bakerloo, Jubilee, Northern, Piccadilly, Victoria y Waterloo & City no tienen aire acondicionado. La razón es puramente histórica: los túneles fueron excavados en la época victoriana con el tamaño justo para que cupieran los trenes, sin espacio para instalar equipos de climatización. En verano, la Central Line puede llegar a los 40°C en los vagones. Aquí te dejamos algunos consejos para sobrevivir al metro de Londres durante una ola de calor.
2. Londres puede llegar a estar más caliente que Barbados
Durante esta semana, las temperaturas en la capital británica superan las de destinos tropicales como Barbados, Ibiza, Roma y Atenas. Un fenómeno que habría parecido imposible hace solo una generación.
3. El «efecto isla de calor» hace que Londres sea entre 2 y 4°C más caliente que el campo
El cemento, el asfalto y los edificios acumulan y retienen el calor de forma mucho más eficiente que la vegetación, lo que hace que el centro de Londres sea entre 2 y 4°C más cálido que las zonas rurales circundantes. Por la noche, este efecto se intensifica: mientras el campo se enfría, la ciudad sigue irradiando calor acumulado durante el día.
4. Las cabinas de algunos autobuses alcanzaron los 50°C en junio
Durante la ola de calor de junio, las temperaturas en las cabinas de los conductores de autobús de Londres llegaron a superar los 50°C, según datos recogidos por los sindicatos. El Ayuntamiento de Londres ha aprobado una «Carta de Derechos» para los conductores ante esta situación.
5. El récord absoluto de temperatura en Londres es de 40,2°C
El máximo histórico de temperatura en Londres fue registrado en Heathrow y en St James’s Park el 19 de julio de 2022, con 40,2°C, la primera vez que se superaban los 40°C en la capital. Ese día se produjeron incendios en varios puntos de la ciudad y se declaró incidente de emergencia nacional.
6. El asfalto empieza a ablandarse a partir de los 50°C… y en Londres se ha llegado a ese punto
Durante las olas de calor más intensas, el asfalto de las carreteras puede llegar a ablandarse hasta el punto de que los neumáticos dejan marcas en el suelo. En 2022, varios tramos de carretera en el sureste de Inglaterra tuvieron que cerrarse por este motivo, y en junio de 2026 se registraron casos similares.
7. Los raíles del tren se dilatan con el calor y pueden deformarse
Los raíles de acero se dilatan con el calor. A temperaturas extremas, pueden arquearse y deformarse, lo que obliga a las compañías ferroviarias a imponer restricciones de velocidad —o incluso cancelar servicios— para evitar descarrilamientos. Durante la ola de calor de junio, varios operadores emitieron avisos de «no viajar salvo causa imprescindible».
8. Kew Gardens ha batido récords de temperatura tres veces en 2026
El observatorio meteorológico de Kew Gardens, en el suroeste de Londres, es una de las estaciones de referencia del Reino Unido. Este año ya ha sido escenario de tres récords históricos de temperatura: 34,8°C el 25 de mayo (récord de mayo), 35,1°C el 26 de mayo y temperaturas extremas durante la ola de junio.
9. Las «noches tropicales» están volviéndose habituales en Londres
Se denomina «noche tropical» cuando la temperatura no baja de los 20°C en toda la noche. En el pasado, esto era extremadamente raro en Londres. En el verano de 2026, la capital ha encadenado varias noches tropicales consecutivas, lo que impide que el organismo se recupere del calor del día y aumenta significativamente el riesgo para la salud.
10. El cambio climático podría costar a Londres 15.000 millones de libras al año en 2050
Un informe de Central London Forward publicado esta semana advierte de que los impactos del cambio climático —olas de calor más frecuentes, inundaciones y sequías— podrían costar a la capital hasta 15.000 millones de libras al año para 2050 si no se toman medidas urgentes. La misma cantidad que el presupuesto anual de varios ministerios combinados.
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Imagen: Depositphotos.com
