Uno de los espectáculos astronómicos más esperados del verano regresa al cielo del Reino Unido. La lluvia de estrellas de las Perseidas —conocidas en el mundo hispanohablante como las «lágrimas de San Lorenzo»— alcanzará su punto máximo en la madrugada del miércoles 12 al jueves 13 de agosto de 2026, y este año las condiciones son excepcionales: el pico coincide con la luna nueva, lo que garantiza un cielo completamente oscuro y la mejor visibilidad en años.
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Bajo condiciones ideales podrían llegar a verse hasta 100 meteoros por hora. La mejor franja para observarlas será entre la medianoche y las 5:30 de la madrugada.
Qué son las Perseidas
Las Perseidas se producen cuando la Tierra atraviesa el rastro de escombros dejado por el cometa 109P/Swift-Tuttle. Cuando esos diminutos fragmentos de polvo y roca entran en nuestra atmósfera a velocidades de hasta 58 kilómetros por segundo, se queman y crean las características estelas luminosas que llamamos meteoros o estrellas fugaces.
Las partículas más pequeñas se vaporizan al instante, mientras que los fragmentos más grandes pueden producir espectaculares «bólidos» (fireballs): destellos más brillantes y duraderos que dejan rastros luminosos cruzando el cielo. La lluvia toma su nombre de la constelación de Perseo, ya que los meteoros parecen irradiar desde ese punto.
Cuándo ver las Perseidas 2026 en el Reino Unido
En 2026, las Perseidas están activas entre el 17 de julio y el 24 de agosto, aumentando gradualmente su intensidad hasta alcanzar su máximo:
- Noche de máximo: del 12 al 13 de agosto (madrugada)
- Ritmo máximo: hasta 100 meteoros por hora en condiciones ideales de cielo oscuro
Este año es especialmente favorable para los observadores británicos, porque el pico coincide con una luna nueva. Esto significa cielos más oscuros y mejor visibilidad. Es la mejor oportunidad para ver las Perseidas desde 2024, y no habrá otra igual hasta 2028.
A qué hora se ven mejor
Aunque es posible ver algún meteoro poco después del atardecer, la mejor ventana de observación es de medianoche a las 5:30 de la madrugada aproximadamente.
Durante esas primeras horas, el cielo está más oscuro y la constelación de Perseo se sitúa más alta en el firmamento, lo que aumenta las posibilidades de avistar meteoros. Las dos horas anteriores al amanecer suelen ser las más productivas.
Un bonus astronómico: eclipse solar el mismo día
El 12 de agosto de 2026 será una fecha doblemente histórica para los amantes de la astronomía. Antes de que caiga la noche y comiencen las Perseidas, un eclipse solar total cruzará partes de Groenlandia, Islandia y el norte de España. Quienes se encuentren en la franja de totalidad podrán vivir una jornada astronómica irrepetible: un eclipse de Sol de día y una lluvia de estrellas de noche.
De hecho, ambos fenómenos están relacionados: un eclipse solar solo puede ocurrir durante la luna nueva, y es precisamente esa luna nueva la que garantiza los cielos oscuros que harán de las Perseidas de 2026 las mejores en más de una década.
Cómo ver las Perseidas: cinco consejos
No hace falta equipamiento especializado para disfrutar de las Perseidas, pero un poco de planificación marca la diferencia:
- Busca un lugar oscuro: aléjate de las luces de la ciudad si es posible. El campo, la costa o incluso un parque local ayudan a reducir la contaminación lumínica.
- Consulta la previsión: un cielo despejado es esencial, así que vigila las condiciones meteorológicas en los días previos al máximo.
- Deja que tus ojos se adapten: date al menos entre 15 y 20 minutos en la oscuridad para mejorar la visión nocturna, y evita mirar el móvil.
- Mira al cielo, no a Perseo: los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo, así que busca una vista amplia y despejada en lugar de fijar la mirada en la constelación.
- Olvídate del telescopio: cuanto más amplio sea tu campo de visión, mejor. Los prismáticos y telescopios limitarían lo que puedes ver.
Por qué merece la pena verlas
Las Perseidas están consideradas la mejor lluvia de estrellas del año para los observadores del hemisferio norte. Combinadas con las cálidas noches de verano, son uno de los eventos astronómicos más fáciles y placenteros de disfrutar. Con el máximo coincidiendo con una luna nueva, 2026 ofrece unas condiciones de observación casi ideales. Si el cielo se mantiene despejado, este podría ser uno de los mejores espectáculos de Perseidas de los últimos años en el Reino Unido.
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Imagen: Depositphotos.com
