El primer ministro británico, Andy Burnham, ha anunciado este jueves una rebaja del 20 % en los business rates —el impuesto municipal que grava los inmuebles comerciales— para pubs, clubes sociales y salas de música en vivo en Inglaterra a partir de abril de 2027, como parte de un paquete de 100 millones de libras anuales destinado a revitalizar los comercios locales y aliviar el coste de la vida.
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La medida beneficiará a casi 32.000 establecimientos y supondrá un ahorro estimado de unas 1.100 libras anuales para el pub medio, según el Gobierno, según recoge The Guardian.
Un matiz importante: los grandes recintos de conciertos quedan excluidos de la rebaja. El Gobierno ha confirmado que el apoyo se dirigirá a locales de menor tamaño, los que vertebran las calles comerciales de pueblos y ciudades.
El anuncio se suma a la ofensiva que Burnham ha desplegado en su primera semana en el cargo, tras la rebaja del billete de autobús a 2 libras y la supresión del VAT en la factura eléctrica, configurando un arranque de legislatura centrado en el bolsillo de los ciudadanos y la supervivencia de los negocios de proximidad.
Menos ayudas para las tiendas de vapeadores
Para financiar la rebaja, el Gobierno revisará las exenciones fiscales que reciben negocios considerados de contribución «no positiva» a la comunidad, como las tiendas de vapeadores. Además, ha abierto una consulta para que plataformas como los marketplaces online asuman una mayor responsabilidad cuando sus vendedores incumplan sus obligaciones fiscales, algo que actualmente les da una ventaja injusta sobre el comercio local. Burnham ha asegurado que el paquete está completamente financiado y ha prometido dar «más aire» a la ciudadanía con intervenciones concretas, según informa The Guardian.
La nueva rebaja del 20 % se suma a la reducción del 15 % en business rates para pubs y salas de música que anunció la anterior ministra de Economía, Rachel Reeves, a principios de este año, cuando terminaron las ayudas de la era Covid y entraron en vigor nuevas valoraciones catastrales. Es decir, ambas rebajas son acumulativas: los establecimientos beneficiados recibirán el 15 % ya vigente más el 20 % adicional anunciado por Burnham.
La hostelería pide que la rebaja se extienda a todo el sector
El ministro de Economía (Chancellor), John Healey, ha indicado que el Gobierno mantiene su compromiso de reformar el sistema de business rates en su conjunto, incluidas las ayudas a pequeñas empresas, de cara a los próximos presupuestos, según The Guardian.
Tina McKenzie, responsable de políticas de la Federación de Pequeñas Empresas, ha celebrado el anuncio pero ha advertido de que debe ser solo un «primer pago» de medidas más amplias en los próximos presupuestos. La dirigente ha recordado que las decisiones previas sobre business rates elevaron las facturas y frenaron el crecimiento de las pymes «en cada código postal del país», según recoge The Guardian.
Por su parte, Kate Nicholls, presidenta de UKHospitality, ha dado una bienvenida matizada: aunque valora el apoyo a pubs, bares y salas de música, ha reclamado que la rebaja se extienda a todo el sector hostelero, incluyendo restaurantes, cafeterías y hoteles, que también son «el corazón de nuestras comunidades y la columna vertebral de las calles comerciales», según el mismo medio.
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