Gales, una tierra repleta de historia y tradiciones, es mucho más que su impresionante paisaje de colinas verdes y costas escarpadas. Este país del Reino Unido, situado al oeste de Inglaterra, cautiva a visitantes y locales con sus leyendas, cultura y patrimonio únicos. Desde antiguas leyendas hasta peculiaridades que sorprenden a propios y extraños, Gales es un país donde la modernidad convive con un profundo respeto por su pasado. Sus habitantes mantienen vivas costumbres y un idioma ancestral considerado como una de las lenguas más extrañas del mundo, mientras que sus ciudades y pueblos esconden secretos que esperan ser descubiertos. En este artículo, te invitamos a conocer nueve curiosidades que muestran la esencia de este territorio cargado de identidad, revelando detalles que van desde la omnipresencia de las ovejas en sus campos hasta el legado industrial que impulsó su capital. Prepárate para explorar la fascinante historia y las tradiciones que hacen de Gales un lugar verdaderamente especial.
Gales: un país -lleno- de ovejas
El dragón rojo puede ser el símbolo más reconocible de Gales, pero su paisaje está dominado por las ovejas. Se estima que hay alrededor de 10 millones de estos animales, lo que representa más de tres por habitante. Su importancia en la economía es notable, generando cerca de 270 millones de libras al año, aproximadamente el 20% del sector agrícola galés.
En Gales está la ciudad más pequeña del Reino Unido
En Saint David’s, situada en el suroeste del condado de Pembrokeshire, se encuentra la ciudad más pequeña del país con una población de solo 1.797 personas, según el censo de 2001. Su historia se remonta a más de 1.500 años y fue un destacado centro de peregrinación en la Edad Media, siendo comparada con Roma y Jerusalén.
El nombre impronunciable
El famoso pueblo de llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch es conocido por tener uno de los nombres más largos del mundo. Abreviado por los locales como Llanfair PG, su nombre completo se traduce como: “la iglesia de Santa María en el hueco del avellano blanco cerca de un torbellino rápido y la iglesia de San Tisilio cerca de la gruta roja”. Adoptó este nombre en 1860 para atraer atención como la estación ferroviaria con el nombre más extenso de Europa.
Pioneros en la cerveza en lata Felinfoel Brewery
La cervecería más antigua de Gales, fue la primera fuera de Estados Unidos en comercializar cerveza en lata, iniciando su distribución en 1935. Las latas, al ser más ligeras que las botellas de vidrio, se enviaban a los soldados británicos durante la Segunda Guerra Mundial.
San Patricio, el santo galés
Aunque es conocido como el santo patrono de Irlanda, San Patricio nació en Banwen, un pequeño pueblo en Port Talbot, Gales. Fue capturado por piratas escotos y llevado a Irlanda, donde comenzó su misión de evangelización.
Gales: lugares turísticos únicos
Gales es hogar de sitios naturales impresionantes como Swallow Falls, un conjunto de cascadas múltiples asociado a leyendas de duendes y hadas, y Ogof Ffynnon Ddú, una cueva que se extiende por más de 30 millas y alcanza los 308 metros de profundidad. Además, el Menai Bridge, inaugurado en 1826, fue el primer puente colgante diseñado para soportar tráfico pesado. Si quieres visitar un pueblo de postal te recomendamos Tenby, un tesoro oculto catalogado como uno de los más bonitos de todo el Reino Unido.
El galés, un idioma desafiante
En Gales se hablan dos idiomas oficiales: inglés y galés, una lengua celta que es una de las más antiguas de Europa. Solo el 20% de la población tiene fluidez en galés, pero el porcentaje ha aumentado gracias a esfuerzos de preservación y medios de comunicación en el idioma. Curiosamente, el alfabeto galés carece de las letras K, Q, V y Z.
El origen del corgi
El corgi galés de Pembroke, famoso por ser el perro favorito de la realeza británica, proviene de esta región y se usaba tradicionalmente para el pastoreo. Se cree que fue introducido por los celtas alrededor del año 1200, y su nombre significa “perro enano” en galés.
Cardiff, la capital del carbón
La Revolución Industrial transformó a Cardiff, que en 1830 se convirtió en el mayor puerto exportador de carbón del mundo, superando a Liverpool y Londres juntos. Este boom atrajo a inmigrantes de toda Europa, convirtiendo la ciudad en un centro cosmopolita.
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Imagen: Depositphotos.com.
