Las universidades de Inglaterra atraviesan una de las peores crisis financieras de las últimas décadas. Están en jaque, y uno de los principales factores señalados en el informe es la creciente dependencia de las universidades respecto a los estudiantes internacionales. Un nuevo informe de la Comisión de Educación británica advierte de que varias instituciones podrían enfrentarse por primera vez al cierre por insolvencia, una situación que los diputados califican de “riesgo real” y potencialmente “catastrófico” para estudiantes, trabajadores y economías locales.
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Según el informe, la Oficina para los Estudiantes (OfS), el organismo regulador de la educación superior en Inglaterra, teme que 24 universidades y centros de educación superior puedan caer en insolvencia y cerrar en los próximos 12 meses. Además, cerca del 45 % de las instituciones podrían registrar déficits durante el curso 2025/26.
La crisis financiera golpea a las universidades inglesas
La Comisión de Educación considera que el sector universitario británico se enfrenta a una grave crisis financiera universitaria y alerta de que el Gobierno no dispone actualmente de un plan claro para afrontar posibles cierres de instituciones.
Los diputados aseguraron haber recibido pruebas “contundentes” de que, sin una actuación urgente y coordinada, existe una posibilidad real de que alguna universidad inglesa cierre por motivos económicos.
Entre las instituciones identificadas como de riesgo hay siete que cuentan con más de 3.000 estudiantes cada una.
La comisión advirtió además de que el impacto de un cierre universitario no afectaría únicamente a los estudiantes y empleados, sino también a las comunidades locales y a las economías regionales que dependen de estos centros.
Preocupación por los estudiantes internacionales
Las tasas que pagan estos alumnos se han convertido en una fuente clave de ingresos para muchas instituciones británicas. Sin embargo, la Comisión de Educación teme que las actuales políticas migratorias del Reino Unido puedan reducir el número de estudiantes extranjeros y agravar aún más la situación financiera.
Los diputados consideran que el Ministerio del Interior desempeña un papel fundamental en la estabilidad económica de las universidades debido al impacto que tienen las normas migratorias sobre las matriculaciones internacionales.
El Gobierno, presionado para actuar
La comisión ha pedido al Gobierno británico que establezca un sistema de alerta temprana para detectar universidades en riesgo financiero y activar planes de protección para estudiantes y trabajadores.
Entre las medidas propuestas se incluyen:
- reestructuración financiera
- fusiones entre universidades
- ayudas económicas directas
- mecanismos de salida ordenada
Los diputados también reclaman cambios legislativos que permitan a las universidades insolventes continuar operando temporalmente para evitar cierres inmediatos.
Asimismo, el informe critica los actuales planes de protección estudiantil, calificándolos de insuficientes.
Más presión económica para las universidades
El documento también refleja la preocupación del sector por la futura tasa para estudiantes internacionales que el Gobierno prevé implantar a partir del curso 2028/29.
Esta medida supondrá un coste adicional de 925 libras anuales por estudiante internacional para las universidades británicas.
Mientras tanto, los datos muestran señales mixtas en la llegada de alumnos extranjeros. Aunque el número de estudiantes internacionales de grado aumentó en 2025, las matriculaciones de posgrado descendieron un 8 % respecto al año anterior.
El Gobierno defiende sus reformas
El Ministerio de Educación británico aseguró que ya se están tomando medidas para reforzar la estabilidad financiera de las universidades.
Entre ellas figura el incremento anual del límite máximo de las tasas universitarias y nuevas reformas incluidas en el Libro Blanco sobre Educación y Competencias Post-16.
El Ejecutivo también afirmó que estudiará las recomendaciones de la Comisión antes de responder oficialmente al informe.
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Imagen: Depositphotos.com.
